Paul Bony, maître-verrier d'Henri Matisse
Une plongée dans les dernières productions artistiques d'Henri Matisse à travers les archives de Paul Bony, son maître-verrier.
Quitter
Une plongée dans les dernières productions artistiques d'Henri Matisse à travers les archives de Paul Bony, son maître-verrier.
Quitter
Henri Matisse (1869-1954) est un célèbre peintre, dessinateur et graveur français. Leader du mouvement du fauvisme, il chamboule les codes de la peinture. Durant les dernières années de sa vie, malade, il ne peut plus peindre et invente alors la technique des papiers découpés qui lui permettent de concevoir des œuvres que d'autres réalisent pour lui. C'est ainsi qu'il conçoit une série de vitraux et fait appel au maître-verrier Paul Bony pour les réaliser.
L’atelier de Paul Bony (1911-1982) se situe à Paris. Il est fondé en 1924 par son beau-père Jean Hébert-Stevens (1888-1943). Paul Bony et son épouse Adeline Hébert-Stevens le reprennent en 1945 et produisent essentiellement des vitraux religieux à destination des églises dévastées de la zone occupée. Au-delà d’être le maître-verrier attitré de Matisse, Paul Bony a aussi travaillé avec d’autres artistes comme Chagall ou Georges Rouault.
Lot de morceaux de papiers de couleur utilisés par Matisse pour composer ses vitraux, sans date. ANMT, Paul Bony (peintre-verrier), 2002 1 43.
![Autel et vitrail "l'arbre de vie" de la chapelle du Rosaire : photographie, [1950].](https://archives-nationales-travail.culture.gouv.fr/var/storage/images/7/7/7/0/10777-11-fre-FR/FRANMT_2002_1_1291.jpg)
Le dossier d’œuvre de l'atelier Bony nous permet de découvrir tous les aspects techniques de la réalisation de ce vitrail : les matériaux, les prestataires auxquels il faut faire appel, les déplacements entre Paris et Vence, etc.
Le travail porte finalement ses fruits et Matisse fait parvenir à Bony un télégramme où il lui assure sa "grande satisfaction".
Dépenses engagées pour la réalisation du vitrail "l'arbre de vie" : note manuscrite de Bony, 1951. ANMT, Paul Bony (maître-verrier), 2002 1 1.
En 1952, le magazine américain Life contacte Henri Matisse afin que l'artiste conçoive un vitrail pour les fêtes de fin d'année. Ce sera "La nuit de Noël" dont la réalisation est de nouveau confiée à Paul Bony. Le résultat en quatre panneaux sera expédié à New York en novembre afin de pouvoir être exposé lors de la réception de noël du Time-Life Building du Rockefeller Center.
Dès l'année suivante, Life fera don du vitrail et de la maquette au Museum of Modern Art (MoMa) de New York.
Réalisation du vitrail "La nuit de Noël": facture, 1952. ANMT, Paul Bony (maître-verrier), 2002 1 43.
![Vitrail "la vigne" réalisé pour la maison de Pierre Matisse : croquis de Paul Bony, [1954].](/var/storage/images/1/4/4/1/11441-1-fre-FR/FRANMT_2002_1_43_080.jpg)
En 1954, Henri Matisse demande à Paul Bony de réaliser un vitrail pour la maison de son fils, Pierre Matisse à Saint-Jean-Cap-Ferrat (Alpes-Maritimes).
L’œuvre est réalisée à partir de trois châssis en fer qui accueillent les trois panneaux du vitrail.
Maquette grandeur nature du vitrail "La vigne" : photographie, négatif couleur, vers 1954. ANMT, Paul Bony (maître-verrier), 2002 1 1.
Avant l'arbre de vie, une première version du vitrail de la chapelle du Rosaire de Vence avait été élaborée par Henri Matisse. Appelée "Jérusalem céleste", elle est constituée de surfaces géométriques à dominante rouge. Le dessin est aujourd'hui conservé au centre Pompidou (Paris).
Mais Matisse n'ayant pas tenu compte des contraintes inhérentes à la conception d'un vitrail, cette maquette irréalisable sur le plan technique est finalement abandonnée.
En 1954, la maquette est recyclée pour le vitrail du groupe scolaire Henri Matisse au Cateau-Cambrésis (ville natale de l'artiste). Rebaptisé "Les abeilles", il est réalisé par Paul Bony.
Maquette du vitrail du groupe scolaire Henri-Matisse (Le Cateau-Cambrésis, Nord), 1954. ANMT, Paul Bony (maître-verrier), 2002 1 17.
L’Église de Pontico Hills (États-Unis) est un monument historique situé dans l’État de New York. Elle a été construite en 1921 par le philanthrope John D. Rockefeller. Pour la décorer, les Rockefeller ont réunis deux grands artistes français : Henri Matisse à qui ils ont demandé de concevoir une rosace et Marc Chagall qui s'est vu confier les vitraux des neuf fenêtres.
Après la mort de Matisse, la famille Rockefeller contacte Bony afin qu'il réalise le vitrail "La rosace" d'après "la composition de Matisse".
Réalisation du vitrail "la rosace": croquis de travail de Paul Bony, 1954. ANMT, Paul Bony (maître-verrier) 2002 1 43.
En 1956, pour la rétrospective Henri Matisse au musée d'Art moderne de Paris, Paul Bony réalise ce vitrail à partir d'une maquette conçue par Matisse un an avant sa mort, en 1953.
Le vitrail est découpé en 9 parties, le tout formant un carré aux dimensions 3m x 3m x 4 cm.
En 1962, la fille d'Henri Matisse écrit à Paul Bony pour l'informer que "le lierre en fleurs" a été vendu au musée d'Art moderne de Vienne, le Mumok. Il y est toujours conservé de nos jours.
On apprend au passage que le vitrail était jusqu'alors entreposé dans l'atelier de Bony à Paris. C'est probablement durant cette période qu'il a été photographié en noir et blanc, comme le faisait presque systématiquement le maître-verrier pour conserver une trace de ses œuvres.
Esquisse dessinée de Bony pour la réalisation du vitrail "Le lierre en fleurs", 1953. ANMT, Paul Bony (maître-verrier), 2002 1 43.
Paul Bony réalise "Les coquelicots" en 1969, bien après le décès d'Henri Matisse. Il s'agit à nouveau d'une commande dans le cadre d'une exposition sur Matisse au Grand Palais (Paris), d'avril à septembre 1970.
Il l'explique à une étudiante avec laquelle il correspond au sujet de son travail avec l'artiste : "Je travaille en ce moment justement au calque de coupe du 9e vitrail intitulé "coquelicots" (...) dont Matisse avait décidé avant sa mort l'exécution (...). C'est évidemment très impressionnant pour moi. Mais pour les 7 vitraux précédents, j'ai vu les réactions à la fois hypersensibles et raisonnées de Matisse. Aussi, j'espère ne pas trahir son esprit" (ANMT 2002 1 1).
Croquis du vitrail (les numéros correspondent aux couleurs voulues par Matisse), sans date. ANMT, Fonds Paul Bony (maître-verrier), 2002 1 43.
