Souffrant à la fois de discriminations liées à leur origine et d’une position sociale subalterne, ouvrières et ouvriers immigrés ont opté pour des stratégies variables afin de tenter d’améliorer leur condition : se fondre dans la société du pays d’accueil ou au contraire cultiver leur singularité ; tenter de s’élever socialement, notamment grâce à l’école.