Au XXe siècle, épousant résolument la cause ouvrière, des prêtres s'engagent dans les usines et les syndicats ouvriers, en particulier à la CGT. Désavoués en 1962 par le Vatican, les prêtres ouvriers sont obligés de quitter leur travail salarié à la mine. La plupart des mineurs sont de confession catholique ; les prêtres ouvriers sont soutenus par les populations.