L’établissement d’une liaison ferroviaire transmanche est envisagé dès la fin du XIXe siècle. Mais il faut attendre décembre 1987 pour que les travaux de construction du tunnel ne commencent véritablement. Il est inauguré le 6 mai 1994 par François Mitterrand et Elizabeth II.

Le tunnel est creusé 50 mètre en dessous du fond de la mer à partir des puits de Sangatte en France et de Shakespeare Cliff en Angleterre. Dix mille ouvriers œuvrent à sa construction.